Връщането на Джими Кимъл в ефира на ABC се превърна в телевизионна сензация, а шоуто счупи собствения си рекорд за гледаемост още с първото си излъчване. След временното отстраняване на комика заради полемичния му монолог във връзка с убийството на републиканския поддръжник Чарли Кърк и коментара му относно реакцията на президента Тръмп, той се появи отново пред публика и събра над 6 милиона зрители – четири пъти повече от обичайното, както и над 21,5 милиона души в YouTube. В социалните мрежи завръщането му беше определено не просто като телевизионен успех, а като ясен сигнал за силата на сатирата и подкрепата на публиката.
Решението за спирането на шоуто беше взето от компанията-майка „Дисни“ след публични критики от страна на представители на администрацията на президента Доналд Тръмп и предупреждения от Федералната комисия по комуникациите (FCC) за възможни санкции.
Свалянето на Джими Кимъл от ефир предизвика вълна от реакции в Холивуд, както и сред защитниците на свободата на словото. Повече от 400 знаменитости, включително Дженифър Анистън, Том Ханкс и Мерил Стрийп, подписаха открито писмо, осъждащо спирането на шоуто като „тъмен момент за свободата на словото в нацията“.
В първия си ефир след завръщането Кимъл заяви, че никога не е имал намерение да се подиграва с убийството на Кърк, а коментарите му са били насочени към политическата експлоатация на трагедията. Въпреки че не се извини, той подчерта, че подкрепя свободата на изразяване и се противопоставя на опитите за цензура.
